Luxor, a unos 500 km al sur de El Cairo, es el sitio de la antigua ciudad de Tebas. Incluye las ruinas de los complejos de templos de Karnak y Luxor, que se encuentran dentro de la ciudad moderna. En el lado opuesto del río Nilo se encuentran los monumentos, templos y tumbas en la Necrópolis de Cisjordania, que incluyen el Valle de los Reyes y el Valle de las Reinas.

Luxor fue la antigua ciudad de Tebas, la gran capital del Alto Egipto durante el Imperio Nuevo, y la gloriosa ciudad de Amón, que más tarde se convertiría en el dios Amun-Ra. La ciudad se consideraba en los textos del antiguo Egipto como was.t (pronunciación aproximada: "Waset"), que significaba "ciudad del cetro", y más tarde en el egipcio demótico como ta jpt (pronunciado convencionalmente como "taipet" y que significa " el santuario / templo ", refiriéndose al jpt-swt, el templo ahora conocido por su nombre árabe Karnak, que significa" aldea fortificada "), que los antiguos griegos adaptaron como Thebai y los romanos después de ellos como Thebae. Tebas también era conocida como "la ciudad de las 100 puertas", a veces se la llamaba "Heliópolis del sur" ('Iunu-shemaa' en egipcio antiguo), para distinguirla de la ciudad de Iunu o Heliópolis, el principal lugar de culto de los dios Ra en el norte. También se le conocía a menudo como niw.t, que simplemente significa "ciudad", y era una de las tres únicas ciudades de Egipto para las que se usaba este sustantivo (las otras dos eran Memphis y Heliópolis); también se la llamó niw.t rst, "ciudad del sur", como la más meridional de ellas.

La ciudad moderna incluye el sitio de la antigua ciudad egipcia de Waset, también conocida como Nut y para los griegos como Tebas o Diospolis. Luxor se ha caracterizado con frecuencia como "el museo al aire libre más grande del mundo", ya que las ruinas de los complejos de templos de Karnak y Luxor se encuentran dentro de la ciudad moderna. Inmediatamente enfrente, al otro lado del río Nilo, se encuentran los monumentos, templos y tumbas de la Necrópolis de la ribera occidental, que incluye el Valle de los Reyes y el Valle de las Reinas.

Miles de turistas de todo el mundo llegan anualmente para visitar estos monumentos, contribuyendo en gran medida a la economía de la ciudad moderna.